США та Японія хочуть видобувати рідкісноземельні метали на глибині 6 км, щоб кинути виклик Китаю
Київ • УНН
США та Японія розглядають проєкт видобутку рідкісноземельних елементів з морського дна біля острова Мінаміторісіма на глибині 6 км. Це має зменшити залежність від Китаю, який домінує на ринку.
США та Японія розглядають масштабний проєкт із видобутку рідкісноземельних елементів із морського дна поблизу японського острова Мінаміторісіма. Родовища залягають приблизно на 6-кілометровій глибині, а їх розробка має зменшити залежність двох країн від Китаю, який домінує на світовому ринку рідкісноземельних металів. Про це пише Bloomberg, повідомляє УНН.
Деталі
Поблизу острова виявили значні поклади мулу, багатого на ітрій, гадоліній, диспрозій та інші важкі рідкісноземельні елементи. Дослідження Токійського університету оцінюють загальний обсяг рідкісноземельних мінералів у районі більш ніж у 16 млн тонн.
Особливий інтерес становлять диспрозій і тербій - матеріали, необхідні для виробництва високоефективних магнітів, електродвигунів, напівпровідників та іншої високотехнологічної продукції. Китай контролює значну частину світового видобутку та переробки цих ресурсів, що робить їх важливим елементом економічного протистояння між Пекіном, Вашингтоном і Токіо.
Японія вже провела випробувальний видобуток біля Мінаміторісіми. На початку 2026 року дослідники зібрали близько 50 тонн багатого на рідкісноземельні елементи мулу. У лютому 2027 року планують провести повномасштабне місячне випробування, яке включатиме також переробку та плавку матеріалу.
Японський уряд розраховує підготувати план комерціалізації проєкту до 2028 року. За оцінками, повноцінна розробка родовища вимагатиме мільярдів доларів інвестицій і понад десятиліття роботи.
Проблеми та інтерес компаній
Головна проблема - екстремальна глибина. Тиск води на дні поблизу Мінаміторісіми приблизно у 600 разів вищий, ніж на рівні моря. Технології такого видобутку ще не використовувалися у комерційних масштабах.
Інтерес США до проєкту посилився на тлі боротьби Вашингтона з китайським домінуванням у сфері рідкісноземельних елементів. Після зустрічі Дональда Трампа та прем'єр-міністра Японії Санае Такаїчі у березні країни домовилися про співпрацю у сфері глибоководного видобутку.
За даними Bloomberg, кілька американських компаній уже виявили інтерес до участі в проєкті. Водночас переговори перебувають на ранній стадії, а японські чиновники визнають, що запустити промисловий видобуток за час нинішнього президентського терміну Трампа навряд чи вдасться.
Окреме занепокоєння Токіо викликає активність Китаю поблизу Мінаміторісіми. Китайські дослідницькі судна неодноразово проводили роботи в районі японської виключної економічної зони, а Пекін також має власні права на дослідження деяких ділянок морського дна в західній частині Тихого океану.
Таким чином, проєкт Мінаміторісіма має не лише економічне, а й стратегічне значення: США та Японія намагаються створити альтернативне джерело критично важливих металів і послабити залежність від Китаю, навіть якщо для цього доведеться освоювати родовища на глибині близько 6 кілометрів.