Исследование показало, что на Земле живет по меньшей мере 20 квадриллионов муравьев

Детали

В некоторых исследованиях уже предпринимались попытки оценить глобальную популяцию муравьев, но они обнаружили значительно меньшее количество, чем 20 квадриллионов, что составляет 20 миллионов миллиардов.

Для этой новой попытки, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), исследователи проанализировали 465 исследований, в которых измерялось количество муравьев в полевых условиях.

В сотнях исследований использовались два стандартизированных метода: установка ловушек, которые ловили муравьев, проходящих мимо в течение определенного периода времени, или анализ количества муравьев на данном участке листьев на земле.

Хотя обследования проводились на всех континентах, в некоторых крупных регионах данных было мало или совсем не было, включая Центральную Африку и Азию.

Вот почему истинная численность муравьев во всем мире, вероятно, значительно выше, чем предполагалось, говорится в исследовании.

Существует более 15 700 названых видов и подвидов муравьев, обитающих по всей планете, и, вероятно, столько же предстоит описать. Но почти две трети из них встречаются только в двух типах экосистем: тропических лесах и саваннах.

Основываясь на предполагаемом количестве муравьев, их общая глобальная биомасса оценивается в 12 мегатонн сухого углерода — больше, чем у диких птиц и млекопитающих вместе взятых, и на 20 процентов больше биомассы человека.

В будущем исследователи планируют изучить факторы окружающей среды, которые влияют на плотность популяции этих крошечных существ.

Определение глобальной популяции муравьев важно для измерения последствий изменений их окружающей среды, в том числе вызванных изменением климата.