Японський зонд почав завершальний етап польоту до астероїда, де будуть взяті зразки порід

У неділю, як передає інформаційне агентство Kyodo, був відключений основний іонний двигун зонда. Напрямок завершального етапу польоту буде коригуватися за допомогою допоміжного двигуна на хімічному паливі. До астероїда апарат повинен підійти в період між 21 червня і 5 липня.

Рюгу діаметром всього 900 метрів знаходиться між Землею і Марсом. “Хаябуса-2” був запущений до астероїда в грудні 2014 року з космодрому на японському острові Танегасіма.

Зонд повинен взяти на Рюгу зразки порід і повернутися на Землю. Вчені сподіваються знайти на астероїді сліди води і органічних речовин, що може допомогти в розгадці таємниці поширення життя у Всесвіті. На Землю “Хаябуса-2” вагою близько 600 кг повинен повернутися в кінці 2020 року.

Цей апарат являє собою модифіковану версію першого “Сокола”, який вперше в історії науки зумів доставити на Землю матеріали, зібрані на поверхні іншого, ніж Місяць, космічного об’єкта. До віддаленого від Землі на 336,5 млн км астероїда Ітокава “Сокіл-1” вирушив з такою місією в травні 2003 року. За сім років свого польоту з Землі і назад зонд пройшов найдовшу в історії людства подорож (подолав 6 млрд км).

Як повідомляв УНН, SpaceX відклала до середини 2019 року перший політ космічних туристів на Місяць.