Загрязнение окружающей среды микропластиками сейчас считается новой угрозой для биоразнообразия (растений и насекомых) и функционирования экосистем.
“Сельскохозяйственные угодья считаются главным рассадником микропластиков, но их влияние на экосистему почвы (например, над и под землей) оставался до сих пор почти неизвестным”, — говорится в сообщении.
Чтобы узнать последствия такого влияния, ученые провели исследования. Они искусственно воспроизвели попадания пластика в экосистему, где растет злаковая плевела многолетняя и живут дождевые черви.
Они добавляли обычный полиэтилен высокой плотности и микропластические волокна одежды в почву. Через месяц с начала эксперимента стало понятно, что семена растут медленнее или не растут совсем, а дождевые черви потеряли 3,1% своего веса за 30-дневный период.
Ученые обеспокоены, ведь черви — это “инженеры экосистем”: они поглощают мертвые органические вещества, улучшающие структуру почвы, способствуют дренажу и даже предотвращают эрозию. Если черви теряют массу и отстают в росте — это опасно для биоразнообразия.
Исследователи пока не знают конкретных причин, почему микропластик заставляет червей терять вес. Возможно это связано с обструкцией и раздражение кишечного тракта, из-за чего становится труднее поглощать питательные вещества.
Напомним, что всемирная организация здравоохранения заявила, что микропластик в воде не несет большой опасности для здоровья.