М.Панчера знайшли мертвим у травні в його будинку з ножовими пораненнями на руках, шиї та тулубі, завданими двома кухонними ножами. Патологоанатом, залучений до цієї справи, заявив, що не може повністю виключати втручання третіх осіб. Водночас він погодився з думкою слідства, що Панчер сам завдав собі ножові поранення, пише видання The Oxford Times.
За словами удови вченого, яку цитує DW, її чоловік сильно змінився після поїздки в Росію в грудні 2015 року. Про подробиці візиту не повідомляється. При цьому вдова пояснила, що в останні місяці він був украй пригнічений і не міг позбутися думки, що зробив якусь помилку в своєму дослідженні про концентрацію полонію в організмі колишніх радянських співробітників оборонних підприємств, які працювали над створенням ядерної зброї. Дослідження проводилося на замовлення уряду США, і вся відповідальність за виконання умов контракту лежала на Панчері. Співробітник дослідного інституту з Харуеллу розповів, що Панчер боявся потрапити до в'язниці за "якесь порушення контракту", яке його колеги вважали "незначною проблемою".
Олександра Литвиненка отруїли радіоактивною речовиною полоній-210 в листопаді 2006 року в Лондоні незабаром після отримання британського громадянства. Він почувався погано після чаювання з російськими громадянами Андрієм Луговим і Дмитром Ковтуном в готелі Millenium Hotel. Пізніше Литвиненко помер в лондонській лікарні. Саме Метью Панчер виявив полоній в організмі колишнього російського спецагента. У січні 2016 року британські слідчі надали підсумки свого розслідування, згідно з яким вбивство Литвиненка, "ймовірно, було схвалено" президентом Росії Володимиром Путіним, а безпосередніми виконавцями стали Луговий і Ковтун.