Спочатку Л.Мессі був покараний дискваліфікацією і штрафом в 10 тисяч швейцарських франків за образу помічника судді в матчі відбору на ЧС-2018 Аргентина - Чилі 23 березня (1:0).
Обидва покарання скасовані через недостатність доказів провини аргентинця. Сам Л.Мессі визнав, що вилаявся, однак зазначив, що його слова не були спрямовані на адресу арбітра.
Зауважимо, що при цьому Апеляційний комітет підкреслив важливість прояву поваги до офіційних осіб матчів, підкресливши, що такий принцип має важливе значення в футболі.