В 12-раундовом поединке, прошедшем в Челябинске 24 августа, он выиграл в обязательного претендента британца Энтони Ярда техническим нокаутом в 11-м раунде.
В послужном списке 36-летнего Ковалева теперь 34 победы (29 нокаутом), три поражения и одна ничья.
В послужном списке 28-летнего Ярда теперь 18 побед (17 нокаутом), одно поражение. Он впервые боксировал за титул чемпиона мира. Британец занимал первое место в рейтинге WBO.
На данный момент трое россиян владеют титулами чемпиона мира: помимо Ковалева, это Дмитрий Бивол (Всемирная боксерская ассоциация (WBA), вес до 79,38 кг) и Артур Бетербиев (Международная боксерская федерация (IBF), вес до 79,38 кг).