Ученые обнаружили в тканях косаток химические вещества, связанные со сточными водами и очистными сооружениями

Детали

Ученые из Университета Британской Колумбии (UBC), Министерства сельского хозяйства и продовольствия Британской Колумбии и Министерства рыболовства и океанов Канады изучили останки 12 косаток и обнаружили в их тканях и скелетах вещество, известное как 4-нонилфенол (4N). Это вещество относится к группе токсичных, известных как алкилфенолы.

По словам исследователя UBC Хуана Хосе Алавы, пока рано делать громкие заявления, но такая находка вызывает “некоторую тревогу”.

Количество 4NP было особенно высоким в богатых кровью тканях печени, говорят ученые. Исследования показывают, что подобные химические вещества могут повлиять на ряд факторов, в том числе: размножение, когнитивные функции, нервную систему.

Пока ученые не знают источник влияния 4NP на косаток, поскольку это химическое вещество, как правило, встречается в осадках сточных вод, на очистных сооружениях, а также ее используют в моющих средствах и косметических продуктах. Алва говорит, что ранее подобные вещества не были обнаружены у косаток северо-запада Тихого океана, в том числе и в Британской Колумбии, а поэтому исследователи предполагают, что это может свидетельствовать, что загрязнитель проникает через пищевые системы.

Вредные химические вещества — не единственная проблема, с которой сталкиваются косатки-резиденты Юга. Они оказались на пределе исчезновения в результате нескольких факторов, в в том числе: потеря окружающей среды, изменения климата, запутывание в рыболовных снастях, недостаток пищи, опасные химические вещества.

Большая концентрация вредных химических веществ может содержаться в лососе, который также потребляют косатки, когда испытывают нехватку пищи.

Также отсутствие нормального питания влияет на репродуктивные функции косаток.

По словам ученых, 69% беременностей местных косаток оказываются неудачными, а 33% — на поздних сроках беременности или сразу после рождения.

Директор по исследованиям в некоммерческой организации Wild Orca Дебора Джайлз говорит, что самки, теряющие свое потомство, оказываются лишены питательных веществ, что впоследствии усиливает влияние химических веществ.

Исследование также показывает, что вредные химические вещества передаются от матери-косатки детеныши. В то же время ученые отмечают, что слишком малое количество косаток на сегодня было проверено, а поэтому то, что известно сейчас, может оказаться только “вершиной айсберга”.

По словам менеджера программы NOAA по химии окружающей среды Ирвина Шульца, который тоже участвовал в исследовании, теперь ученым нужно сосредоточиться на потому, чтобы понять истинное влияние обнаруженных химических веществ на разные виды.

Ученые планируют продолжить исследование косаток, чтобы понять, какие еще химические вещества содержатся в их тканях.

Справка 

Косатка хищная (Orcinus orca) — водное млекопитающее семьи дельфиновых, единственный современный представитель рода косаток (Orcinus). Кроме современного, известно также 3 вымерших вида: Orcinus citoniensis, Orcinus meyeri, Orcinus paleorca.

Это самые большие хищные дельфины; отличаются от других дельфинов контрастной черно-белой окраской. Для косаток характерен половой диморфизм: самцы достигают в длину 6-7 м, при массе до 8 т, самки — 6 м при массе до 4 т.

Кроме того, спинной плавник у самцов высокий (до 1,5 м) и почти прямой, а у самок — примерно вдвое ниже и преломлен. В отличие от большинства дельфинов, грудные ласты у косатки не обострены и не серповидной формы, а широкие и овальные. Голова короткая, уплощенная сверху, без клюва; зубы массивные, длиной до 13 см, приспособлены к разрыву крупной добычи.

Напомним 

Согласно новому исследованию опубликованному в журнале Nature Communications, почти две трети акул и скатов, обитающих среди кораллов в мире, находятся под угрозой исчезновения.