Телескоп Webb впервые зафиксировал полярные сияния на Нептуне в деталях

Нептун лежит на самом отдаленном краю нашей Солнечной системы, почти в 5 миллиардах км от Солнца. С 1989 года за планетой удаленно наблюдали телескопы "Хаббл", однако новое оборудование помогло астрономам в потрясающих деталях зафиксировать полярные сияния на Нептуне. Об этом пишет УНН со ссылкой на Scitechdaily.

Детали

Отмечается, что только один космический корабль пролетел мимо Нептуна в 1989 году. Это был "Вояджер-2" НАСА. С тех пор за планетой удаленно наблюдали такие телескопы, как "Хаббл", которые отслеживали динамическую погоду Нептуна и даже открыли новую луну в 2013 году.

На Нептуне, который часто видят как спокойный голубой шар, время от времени появлялись темные пятна, которые быстро исчезали. Но теперь космический телескоп НАСА имени Джеймса Вебба обнаружил нечто совершенно новое: блестящее полярное сияние, мерцающее в атмосфере планеты. Его впервые удалось зафиксировать в потрясающих инфракрасных деталях.

Полярные сияния образуются, когда магнитное поле планеты захватывает частицы высокой энергии, в основном от Солнца. Они сталкиваются с ее верхними слоями атмосферы, создавая яркий свет.

Ранее астрономы видели намеки на полярную активность на Нептуне, в частности во время пролета "Вояджера-2". Но, в отличие от Юпитера, Сатурна и Урана, подтверждений и изображений полярных сияний на Нептуне не было. Это сделало его последней из планет-гигантов без прямых доказательств этого явления.

Первые изображения полярных сияний на Нептуне

Первые изображения полярных сияний на Нептуне были получены в июне 2023 года с помощью спектрографа Webb's Near-Infrared Spectrograph.

Оказалось, что реальное изображение полярных сияний на Нептуне было возможным только с помощью чувствительности Вебба в ближнем инфракрасном диапазоне. Это было так потрясающе не просто увидеть полярные сияния, но детализация и четкость действительно шокировали меня

Особенности полярных сияний на ледяном гиганте

Авроральная активность, которую можно увидеть на Нептуне, заметно отличается от того, что мы привыкли видеть здесь, на Земле, Юпитере или Сатурне. Вместо того, чтобы ограничиваться северным и южным полюсами планеты, полярные сияния Нептуна расположены в средних географических широтах планеты - примерно там, где на Земле расположена Южная Америка. Это связано с природой магнитного поля планеты, которое наклонено на 47 градусов от оси вращения планеты. Поскольку полярная активность базируется там, где магнитные поля сходятся в атмосферу планеты, полярные сияния Нептуна расположены далеко от его полюсов вращения.

Инновационное обнаружение полярных сияний Нептуна поможет понять, как магнитное поле Нептуна взаимодействует с частицами, вытекающими от Солнца к отдаленным уголкам нашей Солнечной системы, что является совершенно новым окном в науке об атмосфере ледяных гигантов.

Почему полярные сияния Нептуна так долго скрывались

Благодаря наблюдениям Вебба команда также измерила температуру верхней части атмосферы Нептуна впервые после пролета "Вояджера-2". Они охладились на несколько сотен градусов с 1989 года.

На протяжении многих лет астрономы предсказывали интенсивность полярных сияний Нептуна на основе температуры, зафиксированной "Вояджером-2". Значительно более низкая температура приводит к гораздо более слабым полярным сияниям. Вероятно, что именно низкая температура является причиной того, что полярные сияния Нептуна так долго оставались незамеченными.

Американский аппарат сделал потрясающие снимки заката с Луны19.03.25, 05:19 • 19511 просмотров