По данным издания, это решение принято генералом Тодом Кентербери, командиром воздушного подразделения, базирующегося на военной базе Люк в Аризоне в ожидании официального решения Вашингтона об отказе от продажи самолетов F-35 Турции.
Соединенные Штаты потребовали от Турции, своего союзника по НАТО, отказаться от закупки российских зенитных С-400 в качестве условия продолжения участия Турции в консорциуме по производству F-35 и приобретения этих самолетов.
США опасаются, что оказавшиеся в распоряжении Турции самолеты могут использоваться для улучшения систем наведения российских зенитных комплексов.
Вашингтон дал Анкаре срок до 31 июля принять окончательное решение об отказе от закупки С-400. В противном случае контракты на закупку F-35 будут расторгнуты, и турецкие пилоты будут отправлены домой.
Сейчас на базе Люк находятся четыре пилота и два турецких инструктора.
Как написала Foreign Policy, такой вариант выглядит наиболее вероятным, поскольку поставки первых комплексов C-400 в Турцию ожидаются уже в этом месяце.
Пентагон уже ведет предварительные переговоры с министерством обороны Турции и возврате залога на покупку самолетов, уже внесенного Турцией.
Напомним, Соединенные Штаты разочарованы решением Турции отправить своих военнослужащих в Россию, чтобы учиться работе с зенитными ракетными системами (ЗРС) С-400.