Детали
Это открытие указывает на новые, потенциально плодородные участки, которые находятся в теплых регионах Марса, где условия могут быть пригодными для существования жизни. Однако, чтобы это доказать нужны дополнительные исследования.
По предположениям, трещины и другие особенности дюн образовались на марсианской Утопии Планитиа, большой равнине в северном полушарии планеты, примерно 400 000 лет назад. Условия тогда на планете были похожи на современные на Марсе.
Изучение структуры и химического состава этих дюн может дать представление о "возможности водной активности" в этот период, заявила команда исследователей из Пекина.
"Мы считаем, что это может быть небольшое количество ... не более, чем пленка воды на поверхности", - отметил соавтор исследования Сяогуан Цинь.
Непосредственно марсоход не обнаружил воды в виде инея или льда. Однако, по словам Циня, компьютерное моделирование и наблюдения других космических аппаратов указывают на то, что даже сейчас, в определенные времена года, условия на Марсе могут быть пригодными для появления воды.
По словам планетолога Фредерика Шмидта из Университета Париж-Сакле, который не участвовал в исследовании, привлекает внимание то, насколько молодыми являются дюны.
"Это, безусловно, новое научное открытие для этого региона", - сказал он.