За даними відомства, виверження вулкана почалося близько 14:15 за місцевим часом (3:15 за київським часом). Рівень вулканічної небезпеки був підвищений до четвертого, а код авіаційної безпеки змінений на помаранчевий.
Як повідомляє видання New Zealand Herald, 20 осіб, імовірно, знаходилися на острові в момент виверження. Рятувальники вважають, що кілька з них отримали травми. В даний момент на острів, розташований в 48 км від узбережжя затоки Пленті, направлені вертольоти аварійних служб і бригади швидкої допомоги. У міській лікарні округу Вакатан був створений центр екстреного реагування та відкрито штаб сил цивільної оборони.
Уайт-Айленд — єдиний активний вулканічний острів Нової Зеландії. Попереднє виверження було зафіксовано в кінці 2012 — початку 2013 року. Острів Уайт є одним з найбільш відвідуваних активних вулканів у світі і відкритий для туристичних поїздок.
Нагадаємо, у листопаді на південному заході Японії сталося виверження вулкану.