Деталі
Це був перший раз, коли країни провели спільні навчання з бойовою стріляниною у спірних водах, на які майже повністю претендує Китай.
Президент Філіппін Фердинанд Маркос, який прагне зміцнити оборонні зв'язки зі Сполученими Штатами, сидів на спостережній вежі разом з американськими та філіппінськими офіційними особами, спостерігаючи за навчаннями на північ від Маніли.
«Сьогодні вранці жодних голлівудських ефектів, це старомодне тренування», — сказав підполковник Нік Маннвейлер, офіцер зв'язків із громадськістю Корпусу морської піхоти США.
Навчання з бойовою стріляниною почалися з того, що система HIMARS випустила серію снарядів за списаним корветом ВМС Філіппін, що стояв на якорі приблизно за 22 кілометри від узбережжя.
Мета полягала в тому, щоб потопити корабель, який був ворожим судном, що наближався до філіппінського берега.
У заході також мали взяти участь F-16 Fighting Falcons, ударні гелікоптери AH-64 Apache та винищувачі FA-50 ВПС Філіппін.
Навчання спрямовані на підвищення військового потенціалу Маніли, а також є демонстрацією США підтримки свого азіатського союзника, оскільки наполегливість Китаю в регіоні стає дедалі сильнішою.
Близько 18 000 військовослужбовців взяли участь у щорічних навчаннях, які отримали назву "Балікатан", або що одначає "пліч-о-пліч" тагальською мовою.
Доповнення
Навчання послідували за оголошенням раніше цього місяця про використання американськими військами більшої кількості баз на Філіппінах, у тому числі однієї недалеко від Тайваню.
Навчання та зростаючий доступ США до філіппінських баз розлютили Китай, який звинуватив Сполучені Штати в загрозі регіональному миру та спробі вбити клин між Манілою та Пекіном.
Пекін претендує на суверенітет майже над усім Південно-Китайським морем, включаючи острови Спратлі, ігноруючи міжнародну ухвалу про те, що це твердження не має юридичної основи.
Наступного тижня Маркос має зустрітися з президентом США Джо Байденом у Білому домі, щоб обговорити, серед іншого, напруження, що росте, в Південно-Китайському морі і Тайвані.