Наприкінці січня команда відтворила атмосферу Марсу в космічному симуляторі JPL, щоб переконатися, що вертоліт зможе злетіти на червоній планеті. Щоб мати можливість скопіювати атмосферу Марса, команда впорскувала в камеру вуглекислий газ після того, як висмоктали звідти весь азот, кисень та інші гази.
"Їм вдалося успішно провести два випробувальних польоти в марсіанських умовах", - відзначає видання.
Очікується, що як марсохід місії "Марс-2020", так і вертоліт прибудуть на червону планету у лютому 2021 року. Вертоліт послужить демо-версією майбутніх космічних безпілотників, у той час як марсохід вивчить геологію планети, оцінить можливість життя у минулому і збере зразки, свердлячи її поверхню.
Нагадаємо, у травні минулого року NASA розповіло про плани відправити на Марс міні-вертоліт.