За результатами жеребкування римського Мастерсу, призовий фонд якого становить майже 5 млн. євро, першим суперником українця став минулорічний фіналіст турніру Новак Джокович (АТР 12). Раніше суперники зустрічалися в турі п’ять разів і всі матчі залишилися в активі серба.
Джокович має на своєму рахунку 12 виграних турнірів категорії Великого Шолому і за цим показником займає 4-темісце в історії чоловічого тенісу.
Зазначимо, що за свою кар’єру Долгополов вісім разів стартував на змаганнях в Римі і свій кращий результат, третє коло, показав в 2013 році. У минулому сезоні українець подолав кваліфікацію і на старті в основній сітці програв 20-й ракетці світу Роберто Баутісті Агуті.
Нагадаємо, що останній раз Долгополов виходив на корт ще в першій половині квітня, коли зачохлив ракетку після першого кола в Марокко.