Детали
Точную ситуацию на Севере, который во время пандемии держал свои границы практически закрытыми, узнать сложно. Нехватка продовольствия и экономические трудности сохраняются с тех пор, как в середине 1990-х годов голод унес жизни примерно сотен тысяч людей.
В своем первом публичном выступлении после того, как в конце 2011 года он сменил отца на посту лидера, Ким поклялся, что северокорейцам "никогда больше не придется затягивать пояса".
В первые несколько лет его правления экономика достигла скромного роста, поскольку был увеличен экспорт угля и других полезных ископаемых в Китай, главного союзника Севера и крупнейшего торгового партнера. Однако в последнее время ужесточение международных санкций в отношении ядерной программы Кима, драконовские ограничения, связанные с пандемией, и непосредственная бесхозяйственность привели к серьезным экономическим потерям.
По оценкам Южной Кореи, производство зерна в Северной Корее в прошлом году составило около 4,5 млн. тонн, что на 3,8% меньше, чем годом ранее. Годовой объем производства зерна за последнее десятилетие стабилизировался на уровне от 4,4 до 4,8 млн. тонн.
Северной Корее требуется около 5,5 миллиона тонн зерна, чтобы прокормить 25 миллионов человек, поэтому обычно ей не хватает около 1 миллиона тонн в год. Около половины разрыва обычно компенсируется неофициальными закупками зерна в Китае. Остальное – нерешенный дефицит, сказал Квон Тэ-Джин, старший экономист частного института GS&J в Южной Корее.
Квон говорит, что ограничения на трансграничную торговлю из-за пандемии, вероятно, помешали неофициальным закупкам риса в Китае. По его словам, усилия властей Северной Кореи по усилению контроля и ограничению рыночной деятельности также ухудшили ситуацию.
"Я считаю, что в этом году Северная Корея столкнулась с худшей продовольственной ситуацией с тех пор, как Ким Чен Ын пришел к власти", - заявил Квон.
Квон отметил, что нынешняя нехватка продовольствия вряд ли приведет к массовой гибели людей, потому что продукты все еще доступны на рынках, хоть и по высоким ценам. По его словам, во время голода в середине 1990-х зерно было трудно достать.
Ку Бенсам, представитель министерства объединения Южной Кореи, сообщил, что неизвестное количество северокорейцев умерло от голода, но отметил, что проблема не такая серьезная, как голод середины 1990-х годов.
Группы мониторинга Северной Кореи сообщают о росте цен на рис и кукурузу — два важнейших продукта питания — хотя в последнее время цены на кукурузу стабилизировались в некоторых регионах.
И Джисун, аналитик государственного Института стратегии национальной безопасности в Сеуле, заявил в январском отчете, что Северная Корея недавно импортировала большое количество риса и муки из Китая, хотя вряд ли примет продовольственную помощь от Соединенных Штатов, Южной Кореи и Японии.
Заявляя, что продовольственные проблемы должны быть решены любой ценой, государственные СМИ на Севере продолжают рекламировать свою давнюю политику «самообеспечения», стратегию, которая избегает помощи Запада.