Финалу конкурса предшествовал скандал с избиением одного из участников конкурса - главного режиссера театра Евгения Лавренчука. Последний неоднократно заявлял в прессе о коррупции в театре. Впрочем, в марте текущего года на собрании, где обсуждался конфликт с Лавренчуком, коллектив единогласно поддержал Надежду Бабич. Лавренчук снял свою кандидатуру и уехал из Одессы.
За несколько дней до финала конкурса перед стенами оперного прошел пикет, направленный против коррупции в театре.
Надежда Бабич стала руководителем оперного театра в 2010 году. До этого 4 года работала Одесской облгосадминистрации, где возглавляла управление культуры.