Детали
Этот астероид, который получил название 4660 Nereus, или 1982 DB, имеет размеры, которые делают его выше Эйфелеву башни и почти вдвое выше памятнику Вашингтону. Он должен пройти мимо планеты 11 декабря на расстоянии примерно 3,9 миллиона километров и со скоростью 6,578 км/с.
Для сравнения, расстояние между Землей и Луной гораздо меньше - около 385 тысяч км. Таким образом, несмотря на то, что он классифицируется как потенциально опасный астероид (PHA) из-за его размера и близости к Земле, он вряд ли представляет угрозу для планеты.
Это к счастью, поскольку удар астероида такого размера может быть разрушительным.
Но то, что выделяет 4660 Nereus среди других астероидов, это не его размер или возможность его влияния на планету, а скорее его потенциал для исследования.
Как астероид класса Аполлон, орбита 4660 Nereus часто приближает его к Земле. На самом деле, его орбитальный резонанс составляет примерно 2:1, что означает, что он вращается почти в два раза на каждой орбите Земли. Это делает миссию по исследованию астероида очень возможной.
Астероид должен вернуться к Земле еще 12 раз в ближайшие десятилетия, но ближайшее его приближение запланировано на 14 февраля 2060 года.
Дополнения
Исследование астероидов является важной отраслью астрономии, и многие космические агентства проявили интерес к исследованию многих крупных объектов в Солнечной системе.
В октябре Объединенные Арабские Эмираты объявили о планах новой миссии по исследованию астероидов и желание стать первой арабской страной, которая успешно посадила космический корабль на астероид.
Ориентировочно рассчитанный на запуск в 2028 году с семилетней разработкой космического корабля, миссия ОАЭ исследует планету Венера, а также семь астероидов, что завершится запланированной посадкой на сам астероид в 2033 году после пяти лет путешествия.
Ученые обеспокоены опасностью околоземных астероидов, поскольку их удары могут быть разрушительными, а человечеству сейчас не хватает адекватных средств защиты от них.