Повідомити комісію про вихід Токіо зобов’язаний до 1 січня, і в цьому випадку Японія офіційно покине організацію 30 червня 2019 року.
За даними Kyodo, Японія більше не буде займатися промислом китів у водах Антарктики, де є небезпека конфлікту з країнами регіону, а стане вести його лише в своїй ексклюзивній економічній зоні. В даний час біля Антарктиди знаходиться японська флотилія з п’яти спеціалізованих судів, яка має намір добути більше 330 китів.
У 1982 році, відповідно до міжнародного мораторію, Японія припинила комерційне полювання на китів. Однак потім вона частково відновила промисел, мотивуючи рішення необхідністю вивчити шляхи міграції, раціон і інші чинники, пов’язані з морськими ссавцями. М’ясо убитих тварин при цьому продається в японські ресторани і супермаркети, що дає підстави противникам промислу китів сумніватися в науковому характері цієї діяльності. У той же час його споживання різко впало. У 60-х роках минулого століття в Японії щорічно продавали близько 200 тисяч т китового м’яса. Його споживання впало до 5 тисяч т в рік.
У 2014 році Міжнародний суд ООН в Гаазі зажадав від Токіо припинити його китобійну програму, оскільки, як було заявлено, вона проводиться не з науковими, а комерційними цілями. Уряд Японії у відповідь повідомив, що скорочує число забитих китів на дві третини, проте продовжуватиме промисел. Цей проект був відкинутий Міжнародною комісією з промислу китів, а Токіо у відповідь натякнув, що може вийти з цієї організації.
Як повідомляв УНН, майже 60 тисяч людей прийшли привітати імператора Японії з ювілеєм.