"Це, звичайно, можливо, але знову ж таки, це буде жорстка боротьба", - сказав Е.Картер, відповідаючи на запитання, чи можливо, що взяття Мосула відбудеться до 20 січня, коли Д.Трамп розпочне своє президентство.
При цьому голова Пентагону не сказав, яким чином може бути завершена операція з повернення Мосула під контроль до 20 січня перед обличчям опору з боку "Ісламської держави".
Джихадисти протягом останніх декількох днів відбиваються, використовуючи хмарне небо, яке перешкоджає підтримці з повітря коаліції.
У серії контрударів, завданих з п'ятниці, бойовики вдарили по елітних іракських військах, які очолюють наступ в східній частині Мосула, і атакували сили безпеки на південь і на захід від міста.
Іракські чиновники заявляють, що продовжується відбиття позицій у бойовиків, які досі утримують близько трьох чвертей найбільшого північного міста країни.
Так, близько 100 тис. іракських урядових військ, курдські сили безпеки і в основному шиїтські ополченці беруть участь в операції з повернення контролю над Мосулом, яка розпочалася 17 жовтня, за підтримки з повітря і на землі коаліції на чолі з США.
Але шалений опір з боку бойовиків означає, що військова кампанія, швидше за все, розтягнеться в наступному році, пише видання.
Захоплення Мосула, найбільшого міста під контролем "Ісламської держави", розглядається як ключовий етап для розбиття халіфату, який бойовики оголосили у частині Іраку і Сирії в 2014 році.