Деталі
Навчання підкреслюють поліпшення відносин зі Сполученими Штатами за президента Фердинанда Маркоса-молодшого і відбуваються в той час, коли Філіппіни засуджують «агресивні» дії Китаю на спірному водному шляху, у тому числі використання ним «військового лазера» проти одного із суден Маніли раніше цього місяця.
Щорічні навчання «Балікатан» проводитимуться у другому кварталі, і в них буде задіяно понад 8 900 військовослужбовців, ніж у попередньому році, повідомив журналістам командувач армії Ромео Браунер.
«Вчення включатимуть безліч заходів, спрямованих не тільки на розвиток бойових можливостей обох збройних сил, але і на інші нетрадиційні ролі, такі як гуманітарна допомога і реагування на стихійні лихам», - сказав Браунер.
У 2015 році у спільних військових навчаннях взяли участь понад 11 тисяч військовослужбовців обох країн.
Контекст
Президент Маркос у вівторок викликав посла Китаю, щоб висловити «серйозне занепокоєння» інтенсивністю та частотою діяльності Китаю в Південно-Китайському морі, на більшу частину якого Китай претендує як на свою територію.
Застосування Китаєм 6 лютого лазера проти філіппінського судна, яке, за твердженням міністерства закордонних справ, було законним, викликало стурбованість та підтримку з боку Австралії, Японії та США.
Сполучені Штати знову попередили, що захищатимуть свого союзника за договором, якщо філіппінські сили зазнають нападу в спірному Південно-Китайському морі.
Філіппіни надали Вашингтону ширший доступ до своїх військових баз в рамках зусиль останнього зі стримування зростаючої наполегливості Китаю в Південно-Китайському морі та напруженості щодо самоврядного Тайваню.