Так, автор статті, професор в Військовому коледжі армії США Роберт Ферлі, виділив п'ять точок, в яких в 2019 році існує ризик початку Третьої світової війни.
Південно-Китайське море
З точки зору автора статті, Південно-Китайське море стало причиною зростаючого торгового зіткнення між США і Китаєм. Поки що цей конфлікт відбивається в основному в обмінах гарячою риторикою, тарифами і різними іншими торговими санкціями. Сполучені Штати і Канада недавно загострили конфлікт, заарештувавши керівника китайської технологічної фірми Huawei, що призвело до контр-кроків з боку Китаю щодо громадян Канади і американських фірм.
Поки що Сполучені Штати і Китай не приплітають до торгової війни тривалі суперечки на морі. Проте, у міру погіршення відносин між двома країнами, одна або інша може вирішити вийти за рамки доларових заходів, слів і юридичних документів. Якщо Китай і Сполучені Штати прийдуть до висновку, що їх торгові відносини (які послужили основою для глобального економічного зростання протягом останніх двох десятиліть) знаходяться під суттєвим ризиком, і аналогічним чином зроблять висновок, що подальший конфлікт неминучий, вважає автор, то будь-який з них може вирішити перейти до більш рішучих дій в Південно-Китайському морі.
Україна
За словами Ферлі, світ згадав про Україну, коли інцидент під час переходу в Азовське море привів до стрілянини, тарану і затримання 24 членів екіпажів українських катерів.
"Спровоковане Росією або Україною (і обидва уряди, мабуть, зіграли певну роль) перехоплення знову викликало напруженість в кризі, що тліє останні пару років. Оголошення воєнного стану українським урядом передбачало можливість хвилювань в Україні", - пише автор.
За його словами, Росія, схоже, не зацікавлена в порушенні статус-кво напередодні українських виборів, в той час як український уряд, як і раніше, відчуває нестачу можливостей для послідовної зміни становища на місцях. Майбутні вибори, ймовірно, не змінять основне рівняння, вважає професор, але можуть внести невизначеність.
"З огляду на те, що зберігається напруженість у відносинах між Росією і Сполученими Штатами, навіть невеликий зсув може поставити під загрозу нелегкий баланс, який тримався протягом останніх кількох років, що може привести до хаосу в Східній Європі", - зазначив Ферлі.
Перська затока
Постійна політична і військова криза на Близькому Сході також викликає побоювання автора. За його словами, економічний тиск на Іран продовжує зростати, в той час як Сполучені Штати роблять все більш агресивні кроки по скороченню торгівлі. Війна Саудівській Аравії з Єменом не має ніяких ознак ослаблення, і, хоча громадянська війна в Сирії втрачає оберти, США і Росія залишаються вірними своїм партнерам і довіреним особам.
"Але, як і будь-який повільний вогонь, конфлікт може знову розгорітися", - пише Ферлі.
Він вважає, що політичні заворушення в Ірані можуть дестабілізувати регіон, або підштовхнути Іран до агресивної поведінки, або зробити Ісламську Республіку привабливою метою для її ворогів. Напруженість між курдами, турками, сирійцями та іракцями може в будь-який момент перерости у відкритий конфлікт. Нарешті, лідер Саудівської Аравії неодноразово демонстрував схильність до прийняття ризикованості заходів, навіть коли всі ставили під сумнів стабільність Королівства. З огляду на стратегічну важливість регіону, будь-яка нестабільність може призвести до конфлікту між США, Росією чи навіть Китаєм.
Корейський півострів
"Безсумнівно, вірно, що напруженість на Корейському півострові значно знизилася за останній рік, оскільки Кім Чен Ин продемонстрував деяку терпимість щодо випробувань ядерних і балістичних ракет, а президент Дональд Трамп пом'якшив свою риторику про протистояння з КНДР", - зауважив професор.
За його словами, передумов до міцного миру зараз, безумовно, куди більше, ніж будь-коли з середини 1990-х років.
І все ж серйозні підводні камені залишаються, зазначає Ферлі. Зокрема, Північна Корея не зупинила виробництво ядерної зброї і балістичних ракет. Радники президента Трампа знають і незадоволені цим фундаментальним протиріччям. Якщо Трамп розсердиться на Кіма, якщо члени адміністрації спробують підірвати будь-які домовленості, або якщо Кім розсердиться на Трампа, відносини між Вашингтоном і Пхеньяном можуть зіпсуватися дуже швидко. Більш того, ні Китай, ні Японія до кінця не згодні з примиренням між Південною та Північною Кореєю, хоча причини їх скептицизму зовсім інші. В цілому ситуація в Кореї залишається набагато більш небезпечною, ніж можна було б припустити, за найоптимістичнішими оцінками, пише автор.
Непередбачувана точка
Як одного разу сформулював проблему полковник у Військовому коледжі США: "Сполучені Штати невірно передбачали кожен конфлікт з часів Корейської війни. Чому ми повинні очікувати, що третя світова війна буде іншою?", процитував професор. Він упевнений - великі держави, як правило, направляють дипломатичні, військові і політичні ресурси на те, що вони вважають найбільш серйозними конфліктами.
"Менш критичним конфліктам не приділяється стільки уваги, а це означає, що іноді вони можуть перерости в серйозну конфронтацію, перш ніж хтось помітить, що відбувається. Руйнівний конфлікт може виникнути в Прибалтиці, в Азербайджані, в Кашмірі або навіть в Венесуелі, але тільки США, Китаю і Росії приділяється так багато уваги. Якщо почнеться третя світова війна, вона цілком може прийти з абсолютно несподіваного напрямку", - підсумував експерт.
Нагадаємо, напередодні Держдепартамент повідомив, що США виділять Україні додаткові 10 млн доларів на зміцнення потенціалу військово-морських сил після інциденту в Керченській протоці.