І.Маск розповів про масштабні плани по колонізації Червоної планети, в рамках яких він планує створити надважку ракету і цілий флот з тисяч міжпланетних кораблів, які до кінця століття доставлять на Марс близько мільйона людей.
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: І.Маск планує перевести Tesla на енергію сонця
Головною метою всього цього процесу для І.Маска, є створення на цій планеті незалежного від Землі автономного міста- “мільйонника”, який буде забезпечувати себе всім необхідним для життя.
На думку ІМаска, Червона планета є і буде єдиним варіантом для “розширення” людства з кількох причин — на ній багато ресурсів, є атмосфера, вода, і в цілому Марс набагато більше схожий на Землю, ніж Місяць або інші близькі до нас планети Сонячної системи.
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: SpaceX повторно запустила ракету Falcon 9
Головним інструментом реалізації планів Маска є здешевлення космічних польотів. За оцінками глави SpaceX, вартість виведення вантажів на орбіту повинна зменшитися приблизно в п’ятдесят тисяч разів, перш ніж будівництво “міста-мільйонника” на Марсі стане можливим.
Здешевлення зажадає створення декількох ключових космічних технологій, які сьогодні відсутні або існують в зародковому вигляді. Першою з них є можливість повторного використання розгінних блоків, ракет і палива.
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: Ілон Маск анонсував заяву SpaceX
Для реалізації цього будуть потрібні технології дозаправки на орбіті, особливі двигуни, здатні працювати на паливі, яке можна виробляти і на Землі, і на Марсі, а також технології зльоту і м’якої посадки на марсіанську поверхню.
Таким паливом, на думку І.Маска, буде метан, молекули якого можна виробляти з води і вуглекислоти в атмосфері Марса, а кисень, що виникає як побічний продукт його виробництва, можна використовувати в якості окислювача.
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: SpaceX планує здійснити політ навколо Місяця в 2018 році з туристами на борту
Для використання такого палива і окислювача І.Маск планує використовувати особливі баки з переплетених вуглецевих нанотрубок, які зараз створюються в лабораторіях SpaceX. Ці баки будуть живити нові двигуни з серії Raptor рекордної потужності, ціла батарея яких буде встановлена на кожен космічний корабель колоністів. Випробування цього двигуна, як пише глава космічного стартапу, вже почалися восени минулого року.
Самі колоністи, на думку Маска, повинні відправлятися на Марс не по мірі будівництва кораблів, а практично одночасно, сформувавши своєрідну “колоніальну флотилію” з декількох сотень пасажирських “астролайнеров”. Це дозволить заощадити великі гроші на їх запуску і дозволить налагодити безперебійне постачання бази.
За оцінками І.Маска, якщо всі його ідеї щодо зниження вартості польоту будуть реалізовані в найближчі роки, то квиток на такий “лайнер” обійдеться приблизно в 140 тисяч доларів США. Підприємець має намір вкладати в реалізацію цієї програми всі гроші, які SpaceX заробляє на контрактах НАСА і комерційних запусках.