Повышение концентрации газа, основная часть которого выделяет крупный рогатый скот, вредит предотвращению глобального потепления.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: Скорость вращения Земли постепенно уменьшается - ученые
После относительного затишья в начале 2000-х годов концентрация метана в атмосфере начала резко расти, предупреждает профессор Роберт Джексон из Стэнфордского университета.
Вместе с другими учеными он участвует в проекте Global Carbon Project. Его цель - сокращение выбросов углекислого газа.
"Углекислый газ остается основным фактором, и на то есть причины. Однако если мы будем игнорировать метан, мы рискуем потерять часть эффекта от сокращения уровней CO2", - заявил профессор Джексон на конференции Союза геофизиков США в Сан-Франциско.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: Американские ученые вывели антитела, которые нейтрализуют вирус Зика
Почему концентрация метана начала расти именно в последние годы, не очевидно. Уровень метана оставался на достаточно низком уровне с 2000 по 2006 годы. В 2007 году начал медленно расти, а в 2014-м и 2015-м резко вырос.
"Метан может поступать из различных источников, но здесь, скорее всего, играет большую роль агропромышленный комплекс", - сказал профессор Джексон в интервью ВВС.
В фермерском хозяйстве основными источниками газа являются коровы и рисовые поля. Первые выпускают газы в процессе пищеварения, эффект в этом случае усиливается значительными общим поголовьем рогатого скота на планете.
Еще один фактор - рисовые поля. В 2012 году ученые обнаружили, что при повышенной концентрации углекислого газа они начинают производить гораздо больше метана, чем в обычных условиях. Рис - основная культура для развивающихся стран.
Метан, как и углекислый газ, образует вокруг Земли слой, который мешает тепловому излучению покидать атмосферу, создавая парниковый эффект.